Цель праздника – формирование патриотического воспитания молодежи и идеалов служения Родине. В этот день принято чествовать Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации, кавалеров ордена Святого Георгия и ордена Славы.
День георгиевских кавалеров, ставший основой для учреждения новой памятной даты, в период правления Екатерины Великой считался праздником русских воинов. В ХХ веке праздник и награждение одноименным орденом были упразднены. Полный статус ордена и День Героев Отечества вновь установлены Государственной думой Российской Федерации 26 января 2007 г.
Санкт-Петербург отпразднует День Героев Отчества торжественной церемонией возложения цветов к обелиску «Городу-Герою Ленинграду» (10:00) и памятным выстрелом из орудия Нарышкина бастиона Петропавловской крепости (12:00).