В этот день в 1612 году народное ополчение под предводительством Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского освободило Москву от польских интервентов, продемонстрировав силу единства и солидарности.
Государственный праздник установлен в честь событий 1612 года и приурочен ко Дню Казанской иконы Божией Матери. В сентябре 2004 года Межрелигиозный совет России предложил сделать 4 ноября праздничным выходным днем и отмечать его как День народного единства. Закон «О внесении изменений в статью 1 Федерального закона "О днях воинской славы (победных днях) России"» принят Государственной Думой 15 декабря и 29 декабря 2004 года и подписан Президентом России В.В. Путиным.
Это праздник, объединяющий народы большой страны и напоминающий о важных событиях истории. Сила нашего народа – в его сплоченности, в умении объединяться ради общих целей.